Antigenas

Antigenas – bet kokia medžiaga, kuri gali specifiškai rištis prie antikūno molekulės ar ląstelės antigeninio receptoriaus. Ši savybė vadinama antigeniškumu. • Nors visus antigenus specifiškai atpažįsta antikūnai ar limfocitai, tik dalis antigenų gali aktyvuoti limfocitus. • Antigenai, kurie sukelia humoralinį ir/ar ląstelinį imuninį atsako susiformavimą yra vadinami imunogenais. Ši savybė vadinama imunogeniškumu. • Kai kurios mažos molekulės, vadinamos haptenais, yra antigeniškos, bet nesugeba sukelti specifinio imuninio atsako susiformavimo. Jos neturi imunogeniškumo. • Haptenai tampa imunogenais, prijungus juos prie nešėjo, paprastai baltymo ar polisacharido prieš imunizaciją.